人口老化程度世界數一數二的日本，同時也面臨偏鄉人口大量流失，在農業領域，老農年事漸高卻後繼無人，使得原本已經相當低得糧食自給率更是岌岌可危，成為國家安全危機，在嚴重少子化的情況下，若期待年輕人務農來補上缺口，其他領域就會缺工，邏輯上不是可行的選項。為解決農業勞動力即將長期缺乏的問題，唯有兩種解決辦法，要不就是加速引進外勞，要不就是加速自動化。
 

　　2017 年時，日本宮崎縣新富町的農民們在讀書會「營利農業研究會」上，從農民們的意見中，了解必須開發自動採收機器人的需求，從這樣的讀書會中，催生了研究自動採收機器人的計畫，到 2019 年，開發團隊先從甜椒農場測試自動採收機器，於 10 月正式創業，成立 AGRIST 農業機器人公司。
 

　　AGRIST 所開發的採收機器人 L，重 16 公斤，單次充電充滿電池可連續作業 4 小時，內建人工智慧，使 L 機器人可以高準確度採收甜椒，在理想狀況下 28 秒可採收一個，採收時還同時剪除多餘的枝幹，以節省時間。除了採收以外，L 機器人也可在未成熟的時候收集甜椒不同生長階段的影像，以人工智慧學習分析，未來可診斷甜椒是否有病害，並預測收成。

與大多數農用機器不同，L 機器人並不在地面移動，而是吊在溫室空中的鋼纜上，如此一來就免除了在農地地面設置軌道，以利簡化安裝，節省施工時間與成本，操作上也更簡易，懸吊式的設計讓 L 機器人無須理會地面上的障礙物，例如爛泥坑或落葉等。

AGRIST 為了測試機器人，自行於其測試農場，打造為機器人採收最佳化的溫室，以利最快改進產品，盡早解決農民的問題。

隨著全球氣候變遷，較能抵抗天災頻率增加的室內農業，比起傳統農業將逐漸占優勢，而配合自動採收機器人，更是如虎添翼，如今加上機器人、人工智慧技術的成熟，下一波農業革命可說蓄勢待發。可望在人工成本高的國家，以及高價值農業領域先發展。

（首圖來源：AGRIST）