▲協作機器人有助於打造更靈活的生產線。法新社
協作機器人(cobot)藉著容易使用、可再部署、成本比傳統自動化系統低等優勢，在疫情期間持續吸引企業投資採用。科技市場顧問公司ABI Research預測，協作機器人市場在未來10年將可獲得長足成長。
The Robot Report引述ABI Research分析報告指出，全球協作機器人市場2020年的市值為4.75億美元，2021年預計可成長到6億美元，到了2030年更可望以32.5%的年複合成長率成長至80億美元。
Universal Robots在2020年的總出貨量達市佔率50%，是目前協作機器人市場龍頭。2021年第1季，Universal Robots藉著協作機器手臂的銷售獲得6,600萬美元的營收，比起前1年同期增加了32%。發那科(Fanuc)、ABB等廠商也透過改良使用者介面及系統可用性，逐漸迎頭趕上市佔領先的Universal Robots。
ABI Research指出，與傳統自動化系統相比，協作機器人的優勢在於容易操作，以及能夠針對不同任務重新進行部署，這也是協作機器人在重視彈性的中小企業間越來越受到歡迎的原因。
此外，隨著同時具備協作與工業模式的雙模式機器人開始出現，協作機器人與標準工業機器人間的隔閡也逐漸消失。